La cipolla è un conservante naturale

Un gruppo di ricercatori spagnoli dell’Università Politecnica della Catalogna e dell’Università di Barcellona, autori di uno studio pubblicato recentemente sull’International Journal of Food Science and Technology, afferma che la cipolla può trovare impiego come conservante naturale per via delle sue proprietà antiossidanti e antimicrobiche.

In particolare, i ricercatori hanno studiato le proprietà di due tipi di cipolle bianche e di una varietà gialla, osservando che i flavonoidi in esse contenute sono in grado di prevenire lo sviluppo di batteri come il bacillus cereus, lo staphylococcus aureus, il micrococcus luteus e la listeria monocytogenes, microrganismi generalmente associati al deterioramento dei cibi.

I flavonoidi, dei composti fenolici prodotti dalle piante che vantano proprietà antinfiammatorie, cardioprotettive e anticancerogene, avrebbero quindi anche la capacità di prolungare la durata degli alimenti. Per questo motivo, la cipolla potrebbe costituire una naturale alternativa agli additivi artificiali usati nell’industria alimentare. “La cipolla – illustra Jonathan Santas, che ha guidato lo studio – può essere efficace per ritardare l’ossidazione dei lipidi in emulsioni d’olio in acqua come la margarina e la maionese . Non solo, questo ortaggio contribuisce a inibire la crescita di microrganismi che alterano gli alimenti”.

Consistente per quanto riguarda il suo valore nutritivo – grazie alla presenza di sali minerali come sodio, ferro, potassio, zolfo, iodio, silicio, e vitamine (soprattutto la C) – la cipolla è utilizzata per la sua moderata azione diuretica e depurativa a livello renale. Contiene inoltre delle sostanze in grado di ridurre l’aggregazione delle piastrine, causa principale della formazione dei trombi nei vasi sanguigni, per cui la cipolla può avere una certa azione preventiva dell’aterosclerosi.

Chi soffre di gastrite e di ulcera peptica deve tuttavia asternersi dal consumare cipolle, perché hanno l’effetto di rallentare i processi digestivi e di aumentare l’acidità nello stomaco.