Bronchite: cause, sintomi e cura

Cos’è la bronchite

Si tratta di un’infezione a livello dei bronchi, i canali che trasportano l’aria verso i polmoni. Di solito si distinguono due forme, acuta, di minor gravità, e cronica; le cause variano a seconda del tipo di bronchite.

Bronchite acuta
Viene causata da virus, in casi più rari da batteri (sovrainfezione batterica) che possono portare a conseguenze gravi come la polmonite. Spesso si scatena dopo un’influenza o un forte raffreddore, anche il tabagismo (attivo e passivo) e molto smog favoriscono lo sviluppo di bronchiti. Normalmente la tosse dura qualche settimana, ma la bronchite sparisce in tempi generalmente brevi.

Bronchite cronica
La bronchite cronica invece è una forma molto più grave perché l’infezione bronchiale di protrae per lunghi periodi di tempo (la bronchite si definisce cronica quando colpisce un soggetto per almeno tre mesi all’anno e per 24 mesi consecutivi).
La bronchite cronica dapprima interessa i bronchi più alti, poi si estende anche a quelli più piccoli e profondi, generando una compromissione importante della funzionalità polmonare. La dipendenza da tabacco è un fattore determinante nella comparsa della malattia, perché il fumo irrita i bronchi provocandone l’infiammazione. L’inquinamento dell’aria è un altro elemento che incide fortemente, ecco perché persone esposte a smog e che lavorano in stabilimenti, industrie ed ambienti con forte tasso d’inquinamento sono più predisposti di altri a soffrire di bronchiti.

Anche le persone che soffrono di roncopatia sembrano essere più soggette a contrarre la forma cronica; altre cause sono allergie ed infezioni frequenti e ripetute.