Acne: cause, cure e trattamenti

Cos’è l’acne

L’acne è una malattia dermatologica causata dall’infiammazione dell’unità pilo-sebacea (follicolo pilifero e ghiandola sebacea). È caratterizzata inizialmente da seborrea (un’eccessiva untuosità della pelle) e dalla comparsa di papule (brufoli infiammati), pustole (brufoli ripieni di pus), comedoni (punti neri), e successivamente da noduli e cisti che si formano sulla pelle.

In circa la metà dei casi colpisce gli adolescenti, sia donne che uomini, e sono frequenti episodi di riacutizzazione dopo la prima manifestazione. Esistono tuttavia vari tipi di acne, quelle più comuni sono denominate acne vulgaris e acne rosacea. Ma troviamo anche tipologie di acne associate ad agenti esterni, quali l’utilizzo di particolari indumenti o attrezzature: ecco quindi la cosiddetta acne meccanica (provocata, ad esempio, dalla presenza delle fibbie dei vestiti), l’acne cosmetica (legata all’uso di certi cosmetici), l’acne iatrogena (dovuta all’assunzione di alcuni farmaci, ad esempio barbiturici) e l’acne occupazionale (dovuta a sostanze tossiche che, in certi ambienti di lavoro, si accumulano nei vestiti causando col tempo il disturbo).

Cause

Ad oggi, le cause che scatenano l’acne non sono del tutto note. Esistono tuttavia delle certezze sui fattori scatenanti e coprono sia la sfera fisica che quella psichica dell’individuo.

È importante sapere che, sottopelle, si trovano due tipi di ghiandole: sudoripare e sebacee. In condizioni normali i liquidi che secernono, sudore e sebo, formano uno strato acido sulla pelle, che ci protegge da batteri e parassiti. Può accadere che nell’organismo si verifichi un’alterazione endocrina, ossia uno scompenso ormonale, che fa aumentare gli ormoni androgeni a danno di quelli estrogeni. Essendo gli ormoni androgeni induttori delle ghiandole sebacee, si verifica una iper-produzione di sebo, detta seborrea, che favorisce la formazione dei brufoli.

Questo fenomeno si manifesta soprattutto nella pubertà, ma non è del tutto chiaro perchè accada soltanto in alcuni individui. Alcuni fattori predispositivi dell’acne potrebbero essere una pelle troppo grassa, l’eccessiva assunzione di grassi e carboidrati (in primis bevande alcoliche, dolci e latticini), e la stitichezza (che causa l’accumulo di tossine sotto l’epidermide che comprometterebbero lo strato protettivo).

Anche i fattori psicologici si pensa possano avere un carattere scatenante. Lo stress può far aumentare la produzione di ormoni, così come gli stati di ansia e in generale il susseguirsi di emozioni forti, peraltro tipiche della pubertà.