Leucemia: sintomi, diagnosi e terapia

Cos’è la leucemia

La leucemia è una malattia causata da una produzione anomala di globuli bianchi e si può manifestare in forma acuta (con una evoluzione rapida) o cronica.

Leucemia Acuta

Entrambe le forme (mieloide e linfoide) sono tumori delle cellule del midollo osseo, in cui il genere di globuli bianchi coinvolto dipende dall’età del soggetto: negli adulti di solito sono interessati i granulociti, mentre nei bambini il globulo bianco interessato è generalmente il linfocite.

- leucemia mieloide acuta colpisce con più frequenza gli adulti di sesso maschile.

- leucemia linfoblastica acuta comprende il 15% delle forme leucemiche ed è molto più diffusa tra i bambini di sesso maschile. Quando colpisce un adulto, in generale è più probabile che si tratti di uomini oltre i 40-45 anni e che sono stati esposti a radiazioni ionizzanti.

Leucemia Cronica

È un tumore del sangue a lento decorso.

I due tipi più frequenti sono la leucemia mieloide cronica e la leucemia linfatica cronica.

- leucemia mieloide cronica rappresenta il 20% di tutte le leucemie e compare più frequentemente in soggetti tra i 20 ed i 60 anni o che sono state esposte a radiazioni.

- leucemia linfatica cronica è una malattia che colpisce le persone di oltre 60 anni, soprattutto di sesso maschile. Non è causata dall’esposizione a radiazioni e non presenta origine ereditaria.

Sintomi

Nella leucemia mieloide acuta sono anemia, emorragie ed infezioni; febbre, dolori ossei, calo di peso, sudorazione. Si possono inoltre avere i segni di infiltrazione dei nervi cranici nel caso in cui vi sia una compromissione del sistema nervoso centrale.

In quella linfoblastica i sintomi sono stanchezza e spossatezza, respiro affannoso, dimagrimento, dolori diffusi, emorragie che provocano anemia, febbre elevata ma intermittente, ingrossamento delle ghiandole linfatiche del collo, delle ascelle e dell’inguine.