Scarlattina: sintomi, incubazione e contagio

Cos’è la scarlattina

La Scarlattina è una malattia infettiva di origine batterica, causata dallo Streptococcus pyogenes, responsabile anche di altre patologie, come la tonsillite. Esistendo diversi ceppi di questo streptococco, ci si può ammalare anche più di una volta di scarlattina. L’infezione colpisce soprattutto in età scolare, raramente sotto i due anni di età.

Contagio

Il contagio, anche se è più difficile rispetto ad altre malattie esantematiche, avviene attraverso le vie aeree, tramite la saliva o il muco. Attenzione dunque a tosse o starnuti. La contagiosità parte da 24-48 ore prima del manifestarsi dei sintomi – l’incubazione dura da 1 a 3 giorni – e si mantiene acuta fino a due giorni dopo l’inizio della terapia.

Sintomi

I primi sintomi, detti anche pre esantematici, sono febbre (solitamente alta, dai 39°C), vomito, nausea e cefalea. Caratteristica è la “lingua a lampone”, per il suo arrossarsi e la presenza di papille in rilievo. Le tonsille si gonfiano e sono spesso rivestite da placche di pus.

Dopo 12-48 ore, sull’inguine, le ascelle ed il collo prima, su tutto il corpo poi, appare l’esantema, costituito da piccolissimi puntini rosso scarlatto, che risparmiano solo la zona intorno alla bocca, al naso e al mento. Dopo circa 3-4 giorni le macchie scompaiono, lasciando la pelle desquamata in lamelle fini, a partire dal tronco, fino agli arti superiori e inferiori.

Cura

Onde evitare che la malattia degeneri in malattia reumatica, con conseguenti danni molto gravi a cuore ed articolazioni, è bene chiamare il proprio medico, al manifestarsi dei primi sintomi. La terapia utilizza sia antibiotici, per contrastare l’infezione da streptococco, sia antipiretici per abbassare la febbre. É bene reidratare i liquidi bevendo molto.

Prevenzione

L’unico modo per evitare il contagio è tenersi a distanza da chi è stato contagiato. In Italia i bambini, per legge, non possono rientrare a scuola prima che siano passate 48 ore dall’inizio della terapia antibiotica.