Varicella: contagio, incubazione, sintomi e vaccino
Cos’è la varicella
La varicella è una malattia infettiva causata dal Virus Varicella-Zoster (VZV o Herpesvirus umano 3), un virus appartenente alla famiglia degli Herpesvirus. È una delle cosiddette malattie esantematiche dell’infanzia e colpisce soprattutto i bambini in età scolare. Solitamente si manifesta una sola volta nella vita, tuttavia il virus può rimanere latente in un individuo e provocare, a distanza di tempo, l’herpes zoster, più comunemente conosciuto come fuoco di Sant’Antonio.
Contagio
La varicella è senza dubbio una delle malattie infettive a più alta contagiosità, e si stima che in Italia colpisca circa mezzo milione di persone ogni anno.
Un individuo diviene contagioso 1 o 2 giorni prima della comparsa dell’esantema e, solitamente, lo rimane fino alla formazione delle crosticine. Il virus viaggia attraverso l’aria nelle goccioline di saliva, starnuti e colpi di tosse sono dunque i fattori di diffusione più comuni. Anche il contatto con le vesciche formatesi sulla cute è in grado di veicolare la malattia. Il periodo di incubazione del virus va dai 10 ai 20 giorni.
Nelle donne in gravidanza, l’infezione può viaggiare attraverso la placenta e contagiare il feto, normalmente senza conseguenze gravi per il nascituro. Tuttavia, se la madre contrae l’infezione da cinque giorni prima a due giorni dopo il parto, il neonato può andare incontro ad una grave forma di varicella che, nel 30% dei casi, porta alla morte. La varicella, infine, può essere trasmessa anche da chi è affetto da herpes zoster.
Sintomi e complicazioni
L’infezione si manifesta inizialmente con un esantema cutaneo, caratterizzato da papule (formazioni sulla pelle simili a brufoli) di colore rosa-rosso, distribuite principalmente sull’addome, la schiena e il viso, poi progressivamente suglia arti, la testa e i genitali. Questo rash è in genere accompagnato da febbre lieve, senso di malessere generale e mal di testa. Dopo circa 3-4 giorni, l’esantema muta, compaiono delle vescicole piene di liquido, inizialmente chiaro e poi sempre più scuro, che ad un certo punto si spaccano, dando luogo a piaghe (vere e proprie ferite aperte), che, con il tempo, si seccano e formano una crosta, che poi cade. In media il corpo viene coperto da 250 a 500 papule. L’intero processo dura, solitamente, da una settimana a dieci giorni.
Continua la lettura di "Varicella"
Le informazioni qui riportate hanno solo un fine illustrativo: non costituiscono e non provengono da prescrizione né da consiglio medico. Yourself.it non dà consigli medici.
