Morbo di Parkinson: cause, sintomi, cure e chirurgia

Cos’è il Morbo di Parkinson

È una malattia degenerativa del sistema nervoso centrale che si sviluppa generalmente dopo i 50 anni e la cui progressione varia da persona a persona.

Cause

La causa del morbo di Parkinson non è ancora ben nota. Sono state formulate ipotesi in favore del ruolo di fattori genetici che potrebbero predisporre un soggetto piuttosto che un altro alla malattia. Molti ricercatori ritengono infatti che elementi genetici possano avere un ruolo rilevante nella distruzione cellulare che si scatena nella malattia di Parkinson. Più raramente la malattia può essere causata da una infezione virale o dall’esposizione a sostanze tossiche ambientali come pesticidi, monossido di carbonio e manganese. Nella grande maggioranza dei casi, comunque, la causa resta ancora sconosciuta.

Sintomi

La malattia di Parkinson è caratterizzata da tre sintomi tipici: tremore, rigidità e lentezza dei movimenti (bradicinesia) a cui si aggiungono disturbi di equilibrio, postura curva, andatura impacciata e molti altri sintomi complementari, meno specifici, che non sono troppo rilevanti per fare una diagnosi. All’inizio il paziente manifesta una sensazione di debolezza, spossatezza, difficoltà nei movimenti più semplici e ripetitivi, che riescono a compiere solo sotto grande sforzo. Subentra poi una notevole difficoltà a iniziare e concludere movimenti alla stessa velocità di prima, come se gli arti fossero rigidi e bloccati. La sensazione di essere più lenti e impacciati nei movimenti è forse la caratteristica più evidente, insieme al tremore. Questo è spesso uno dei primi sintomi della malattia: di solito è visibile alle mani e compare da un solo lato.